개 물그릇이 먼저 말한다… 우물수 유해 중금속 연구

버지니아폴리테크닉연구소가 PLOS Water 학술지에 발표한 연구에 따르면, 미국 전역 우물에서 채취한 개 64%에서 납, 철, 황, 비소 등 유해 중금속이 기준치를 초과했다. 약 1,500만 가정이 사설 우물에 의존하는 미국에서 개는 환경 독소 노출을 감지하는 '-Canary in the coal mine-' 역할을 한다. 개는 몸집이 작고 수명이 짧아 인간보다 먼저 영향을 받으며, Flint 물 위기 등 과거 수자원 위기에서도 개가 먼저 아파했던 사례가 있었다. 연구진은 "개는 희생적 감시자가 아니라 소중한 가족"이라면서 동물도 환경 개선의 혜택을 받을 수 있다고 강조했다.