청소년-개 유대감, Tufts 연구서 복잡한 효과 보여

최근 청소년 사이 사회적 불안이 증가하고 있으며, 개를 친구나 치료 도우미로 활용하는 사례가 늘어나고 있다. 미국 Tufts 대학 연구팀은 청소년과 개의 관계가 사회적 불안에 미치는 영향을 조사했다. 연구 결과, 개와 함께 시간을 보내고 돌보는 것은 사회적 불안이 있는 청소년이 더 건강하게 대처하는 데 도움이 되는 것으로 나타났다. 그러나 청소년이 개를 단순히 감정적 지지의 대상으로만 의존하는 경우에는 더 복잡한 결과가 도출되었다. 이 연구는 개와 청소년의 관계가 단순히 위안이 되는 것이 아니라 상호작용의 질과 맥락에 따라 다른 효과를 낼 수 있음을 시사하며, 수의사와 상담 시 개와 청소년의 관계 패턴을 고려해야 할 필요성을 제기한다.