수의학 분야 장애 포용의 변화, 이제는 visibility를 넘어서

미국 수의학계에서 장애인 권익 향상을 위한 논의가 본격화되고 있습니다. American College of Poultry Veterinarians 소속의 Dr. Marcano와 Long Island University의 Dr. Navarrete Talloni가 공동 집필한 이 기고문은 장애의 정의와 분류, 그리고 수의학 전문직에서 장애 포용의 필요성을 종합적으로 다룹니다. 연구에 따르면 장애는 사회경제적 지위, 건강 결과, 교육 성취, 그리고 커리어 기회에 직접적인 불이익을 초래합니다.

장애는 발생 시기에 따라 후천적, 유전적, 선천적, 발달성으로 분류되고, 진행 경과에 따라 급성, 만성, 진행성, 안정적, 간헐적 형태로 구분됩니다. 또한 주요 기능에 따라 운동, 의사소통, 인지, 만성 건강, 감각, 정신 건강 장애 등으로 나뉩니다. 중요한 것은 외견상 노려지지 않는 장애, 즉 학습 장애나 만성 통증 같은 보이지 않는 장애도 직장에서 무시되기 쉽다는 점입니다.

한국 동물병원에서도 시각적 기준으로 장애를 판단하는 고정관념을 검토할 필요가 있습니다. 같은 장애를 가진 전문가들도 보완 기구를 다르게 활용할 수 있으며, 정기적으로 보행보조기구 없이 생활하는 경우도 있습니다. 수의학 분야 혁신과 과학 발전을 환자 진료에 적용하는 것처럼, 구성원의 다양성과 포용도 동일한 노력이 필요합니다.