야생동물에서 발견된 초고위험 항생제 내성균, 환경 감시 체계 강화 필요

연구팀은 도시, 농촌, 야생 생태계를 오가는 붉은 여우, 까마귀, 까치, 물새의 분변 약 500개 표본을 분석했습니다. 이러한 동물들은 직접 항생제 노출 없이도 다양한 환경에서 내성 균류를 '수집'하는 생물학적 매개체로 작용합니다. 여우는 지면에서의 단거리 확산을, 철새는 철새 경로를 통한 장거리 확산을 촉진합니다.

분석 결과, K. pneumoniae(페렴막대균)에서 최후의 보루 항생제인 카르바페넴을 무력화시키는 NDM-5 카르바페네마제와 고위험 클론인 ST307이 분리되었습니다. 더욱 충격적인 것은 3세대 세팔로스포린에 대한 내성률입니다. 인간 임상 분리주에서 19.6%인 반면, 야생동물 분리주에서는 무려 100%가 내성을 보였습니다. 플루오로퀴놀론도 유사한 추세로, 야생동물 100% 대 인간 17.4%입니다.

한국 동물병원 관점에서 이 연구는 One Health 접근의 중요성을 강조합니다. 환경 오염(하수, 폐수, 유출수)이 인간, 동물, 환경 간의 지속적인 내성 순환을 만들고 있습니다. 이는 임상 환경에서 보이는 것보다 더 빠르게 환경 내성이 확산되고 있음을 의미하며, 야생동물을 통한 환경 감시가 새로운 항생제 내성 균주에 대한 사전 경보 체계로 활용될 수 있습니다.