고슴도치 코로나바이러스, 고양이에게 인류보다 더 큰 위협

워싱턴 주립대학교 연구진이 고슴도치에서 발견되는 Erinaceus 코로나바이러스(ErinCoV)가 숙주 세포를 침입하는 방식을 최초로 규명했다. 이 바이러스는 중동호흡기증후군(MERS)과 근연관계로, 인간에게 직접 감염되려면 여러 돌연변이가 필요하지만 고양이 등 다른 동물에게는 더 즉각적인 위험을 줄 수 있는 것으로 나타났다. 지난 10년 이상 유럽과 아시아의 고슴도치에서 10~60%에서 바이러스가 검출되었으며, 고슴도치에게는 심각한 질환을 유발하지 않는 것으로 보이지만 광범위한 확산이 진화 가능성을 높이고 있다. 연구 결과는 Nature Microbiology에 발표되었다.