소동물 종양 조기 발견, 천자흡인검사가 답이다

천자흡인검사는 빠르고 비용이 적으며 최소침습적인 진단 도구로, 수 분 내에 진단 정보를 제공할 수 있습니다. 특히 수의학에서 초기 종양 발견은 매우 중요한데, 피부 종괴, 림프절 비대, 구강 병변 등이 초기에는 양성으로 보일 수 있지만 조기 세포학적 평가로 염증성 병변이나 악성 종양을 조기에 발견할 수 있습니다. 따라서 ‘모든 종괴는 천자흡인검사한다’는 원칙이 임상에서 강조됩니다.

천자흡인검사에는 음압을 사용하는 흡인법과 모세관 작용을 이용하는 비흡인법 두 가지 기법이 있습니다. 대부분 종괴에는 22게이지 바늘을 사용하며, 혈관이 많은 조직에서는 25게이지 바늘로 혈액 오염을 줄일 수 있습니다. 음압이 너무 강하면 세포 손상과 혈액 오염이 증가하므로, 표피 종괴에서는 더 깨끗한 표본을 제공하는 모세관 기법을 선호하는 수의사들도 있습니다. 검체 수집 후 바로 슬라이드를 건조시키고 95% 메탄올로 2~5분간 고정한 후 염색합니다.

한국 동물병원에서는 1개월 이상 지속되는 종괴나 1cm 이상의 종괴에 대해 Routine하게 천자흡인검사를 실시하는 것이 좋습니다. 검체 준비 시 음압 조절과 슬라이드 spreading 기법에 주의하면 진단 가능한 표본 획득률을 크게 높일 수 있습니다. 세포병리 전문의의 판독이 필요할 수 있으므로, 의심스러운 종괴는 전문 검사기관으로 전송하는 체계적인 흐름을 마련하는 것이 관점입니다.