너구리 농장 H5N1 발생, 전염병 위험 경고

미국 농업부는 2026년 8월 17일 유타주 사육 너구리에서 H5N1을 확인했습니다. 이는 미국 상업용 너구리 농장에서 고병원성 조류인플루엔자가 처음 발생한 사례입니다. 동물 복지연구소(AWI)가 공개한 정부 소통 기록에 따르면, 당국은 시설 검역 여부와 긴급 백신 승인 문제에 대해 불확실성에 빠졌으며, 검역 기준이 명확하지 않아 검역을 실시하지 않았습니다.

너구리는 호흡기계 수용체를 통해 다양한 인플루엔자바이러스에 감수성이 높아 진화한 종입니다. 수천 마리의 동물이 밀집한 환경에서 사육되는 상업용 농장은 호흡기 병원체의 순환에 유리한 조건을 제공하며, 포유류 간 반복적인 전파는 유전자 변이 발생 기회를 증가시킬 수 있습니다. 2022년 스페인 너구리 농장에서는 약 5만 마리가 살처분되었고, 포유류 적응과 관련된 돌연변이가 확인되었습니다.

한국 동물병원 입장에서는 너구리 농장의 인플루엔자 발생이 향후 가축 보건 및 공중보건 정책에 영향을 미칠 수 있다는 점이 중요합니다. 특히 국내 너구리 사육 농장이 있는 경우 Biosecurity 강화와 야생동물 감시가 필요하며, 반려동물로 인기가 있는 여우·밍크 등 중소형 육식동물의 감염 증상에 대한 주의가 요구됩니다.